第三方物流，简称3PL或TPL，即以合同的方式承接与物流活动相关的专业化企业。通过信息系统与生产企业保持密切联系，为其提供全程管理控制的物流活动。美国是全球第三方物流产业最为发达的国家之一，第三方物流在发展速度、增值服务拓展、运输设备、先进技术应用等方面都处于全球领先水平。近年来，随着我国电子商务的迅速地崛起，第三方物流也呈现蓬勃发展的态势，然后物流成本高、人才匮乏、物流效率低等问题，成为困扰我国第三方物流持续发展的障碍。基于此，本文深入地分析美国第三方物流发展现状，剖析我国第三方物流发展中存在的不足。最后，借鉴美国的先进经验，结合我国的实际情况提出促进我国第三方物流健康、有序发展的优化路径。
一、美国第三方物流发展现状分析
（一）美国第三方物流发展迅速， 增值服务功能较强
美国是全球经济最为发达的国家之一，从理论上来讲，商流决定物流，物流反过来影响商流，由此，美国第三方物流发展水平很高，与经济发展水平高度匹配。据美国供应链管理专业协会发布的《第26次美国物流年报》显示，2014年美国第三方物流收入达到1987亿美元，占全球收入比例的28%，收入增长速率为7.3%。物流行业最初的功能是提供仓储、配送服务，面临全球同质化竞争日益加剧，美国第三方物流企业不断拓展服务领域，有效地提升了其国内第三方物流收入的增长水平。2005-2014年间，美国第三方物流的收入年均增速为16.7%，远高于全球10.6%的平均水平。随着美国长期的物流实践，第三方物流增值服务功能较强，开拓了维修、电子跟踪、多式联运、报关等服务，为提升3PL市场成熟度、提高运营管理水平有着积极的意义。美国第三方物流促进了资源的优化配置，专业水平有效提升，业务领域不也断拓展。扩大了与生产商、零售商的合作领域，为客户提供了更快捷、专业的服务，行业得以有序发展。同时，缩短了零售商、供应商的供应链，使之更专注于自身业务的发展，为第三方物流业发展提供更为广阔的“舞台”。
（二）美国第三方物流设备先进，物流成本得以有效降低
据美国物流管理协会（CLM）统计数据显示，2014年物流成本占GDP的比重已降至8.5%。1991-2003年间，这一比重为10.6%，2004-2013年间，这一比重为9.24%。相比之下，我国物流成本远高于美国，2014年为16.9%。将两国各项物流成本占GDP比重进行对比（见图1），美国物流的运输成本、仓储成本、管理成本在GDP中的比重明显低于中国。事实上，美国第三方物流发展较早，已成为其经济发展中不可或缺的行业，近年来更是引入了先进装卸、运输设备，使物流成本得到有效降低。究其原因，主要体现在以下几个方面：其一，使用先进的物流装卸，减少货物因转运环节而造成的损耗。货物在其生产、仓储、配送过程中，往往需经历多次装卸，引入机械化、自动化的装卸设备，减少了人力成本、提高了装卸效率。其二，配备先进的运输设备，减少了货物损耗率。目前，美国鲜活产品的损耗率也控制在1%左右，欧美平均损耗率为2-3%。美国居民对商品的时效性要求较高，尤其是蔬菜、水果、海鲜等鲜活产品。美国第三方物流针对特殊的货物，配备功能性运输设备，如海产等选择冷藏厢式车，水果、蔬菜等选择保鲜厢式车。其三，利用物联网对仓储、管理等资源进行优化配置，做到物尽其用。以仓库为例，美国第三方物流推行“零库存”，将仓库资源进行优化、整合，采取就近配货、就近运送的原则，使仓库空置率降至10%左右。
图1. 2014年中、美两国各项物流成本占GDP比重的对照图
数据来源：Establish，Inc.Herbert W.Davis and Company、中国物流与采购联合会
（三）美国第三方物流注重运输网络的科学规划，物流效率得以有效提升
美国是交通网络最发达的国家之一，构建了庞大的铁路、公路、航空、管道等运输网络，形成具有立体空间的运输网络。这也为第三方物流的健康、有序发展奠定了基础。美国的公路交通网络非常发达，总里程有627.6万公里，公路干线遍布全国，如著名的66号公路（Route 66）、101公路（US 101）等。其中，高速公路近8万公里，占全球高速公路的三分之二。铁路全长40万公里，占全球铁路总长的35%。航空运输线路约占全球航空线路的50%，拥有飞机场13000多个。依托于美国发达的运输网络，加之第三方物流非常重视对运输网络的科学规划，实现了低成本、高效率的运营模式。美国第三方物流最为显著的特点的推出绿色联运模式，即对运输网络进行规划，以低碳、绿色为出发点，选择多种交通运输的组合，提升高效物流服务。如在美国，快递从西海岸至东海岸（全程约4800公里），仅需一天时间，这有赖于第三方物流将公路、航空、管道运输有机组合，运用信息技术对运输网络进行规划。总体而言，美国第三方物流效率较高，一是缘于其国内交通运输网络发达，二是有赖于创新联运模式，实现对运输网络、运输工具的科学规划。
（四）美国第三方物流信息技术的广泛应用，驱动市场份额不断攀升
进入新世纪以来，美国第三方物流企业迅速发展，市场份额呈现出节节攀升的格局。如图2所示，2006年美国第三方物流在其国内市场份额为67.3%，2014年已升至78.4%。进一步分析，物流信息技术的广泛应用正是驱动美国第三方物流市场份额不断攀升的内在动力源泉。一是，美国第三方物流注重应用软件的开发。结合市场动态与行业特点，相续开发了多种应用软件，促进物流服务水平的提升。如运输管理软件（TMS）旨在对运输网络进行规划，选择最优的联运组合；先进计划与调度（APS）旨在就近配货、就近配送。二是，借助于Internet APLs，构建了站点集团。利用信息平台，发布行业动态、市场动态，促进行业间信息共享。利用互联网，对物流资源进行整合，对运输进行优化安排。三是，组成行业协会，对数据流进行整合。跟踪仓库站点，控制仓库空置率。对IT技术生成的订单、调配单等进行数字化管理，为客户提供高效、个性化的服务。
图2 .2006-2014年美国第三方物流企业市场份额
数据来源：Rosalyn Wilson，15th Annual State of Logistics Report，2014.
二、我国第三方物流发展中存在的问题
（一）物流成本居高不下，成为我国第三方物流发展的主要障碍
随着电子商务的迅速崛起，我国第三方物流呈现快速发展的态势，年均增速在20%左右。据中国物流与采购联合会统计数据显示，2014年我国第三方物流业务收入达到9380亿元，较上年同期增长11%，占全社会物流总额的2015年1-6月第三方物流业务收入达到5860亿元（见图3）。但物流成本长期在较高位置徘徊，如2014年我国物流成本占GDP的比重为16.9%，远高于美国8.5%的比重。这一难题已成为困扰我国第三方物流乃至整个物流业发展的主要障碍。进一步分析，第三方物流是规模化产业，而我国第三方物流以中小企业居多，约占到90%